Le laiton apparaît quand la peinture noire d’un appareil photo s’use jusqu’au métal en dessous, en général sur les arêtes que la main trouve en premier. Les nouveaux acheteurs s’en inquiètent souvent. La plupart des collectionneurs, non, et certains le recherchent.
Où il se voit
Vous le trouverez là où l’appareil a été tenu et porté : les œillets de courroie, les coins de la semelle, la manivelle de rembobinage et le levier d’armement, et l’arête vive du capot. Un boîtier usé de façon régulière à ces endroits a été beaucoup porté, beaucoup utilisé, et conservé. C’est en général bon signe, car un appareil dont on se sert est un appareil dont on prend soin.
Caractère ou dommage
Il y a une limite entre la patine et la blessure, et elle vaut la peine d’être apprise. Une usure douce et progressive, c’est du caractère. Ce que nous surveillons, ce sont plutôt les bosses qui cassent une arête, une semelle qu’on a forcée puis remise en place, des têtes de vis abîmées par le mauvais tournevis, et des jointures qui ne sont plus à fleur. Tout cela trahit une chute ou une réparation forcée, et change la valeur d’une pièce. Une usure régulière vous dit que l’appareil a servi. Une réparation cachée vous dit autre chose, et c’est ce que nous cherchons avec le plus d’attention.
Comment nous l’évaluons
Pour chaque appareil que nous proposons, le laiton apparent est décrit, et quand cela compte, nous le photographions de près. Nous préférons que vous achetiez en sachant exactement où il est usé plutôt que de le découvrir à l’ouverture du colis. Si l’appareil fonctionne, un peu de laiton sur les arêtes n’a rien d’inquiétant. Beaucoup de gens le préfèrent ainsi.